Глава 14: Тьма Принимает

Когда тьма закрыла его вокруг, Влад почувствовал, что мир вокруг него растворился в хаосе. Деревья казались ближе, их ветви запутывались вокруг него, как лоза. Астра улыбнулась, ее глаза блестели с нетерпением, и Влад почувствовал, что он втягивается в ее мир. Он попытался сопротивляться, но было слишком поздно. Тьма сомкнулась вокруг него, и он почувствовал, что он тонет в ее глубинах. Кощей и Мирон кричали что-то, но их голоса были заглушены звуком бегущей воды и шелестом листьев. Влад почувствовал, что он втягивается в водоворот, и он кружился все быстрее и быстрее, пока не смог думать ни о чем другом. Когда тьма наконец отпустила его, Влад оказался в странном, сновидческом ландшафте. Деревья вокруг него были искривлены и изогнуты, их ветви были как скелетные пальцы, протягивающиеся к небу. Воздух был густым от тумана, и Влад мог чувствовать вес магии леса, давящей на него. Астра стояла рядом с ним, ее глаза блестели с весельем. "Добро пожаловать в мое мир, Влад", сказала она, ее голос был подобен музыке. "Здесь магия реальна, и монстры не просто мифы". Влад огляделся, чувствуя себя потерянным и дезориентированным. Он не знал, что реально, а что нет. Но он знал, что он не может доверять Астре. Она была загадкой, и он был просто пешкой в ее игре. Когда он смотрел на нее, Астра начала меняться. Ее тело начало растягиваться и искривляться, пока она не стала высокой, стройной женщиной с глазами, которые горели как звезды. Влад отступил назад, чувствуя страх. "Кто ты?" спросил он, его голос дрожал. Астра улыбнулась, ее глаза блестели с весельем. "Я - хозяйка этого леса", сказала она, ее голос был подобен музыке. "И я показала тебе это место, потому что я думаю, что ты имеешь потенциал, чтобы быть одной из нас". Влад почувствовал, что его сердце пропустило удар. "Одной из нас?" повторил он. Астра кивнула. "Магическим существом, способным контролировать силы природы. Ты имеешь силу быть великим лидером, Влад. Но ты должен быть готов рискнуть всем, чтобы реализовать ее". Влад колебался, не зная, что делать. Часть его была привлечена силой и магией, которые Астра предлагала. Но другая часть его была напугана неизвестным. Он не знал, что он ввязывался. Когда он стоял там, замороженный в нерешительности, тьма вокруг них начала двигаться. Влад почувствовал, что лес был жив, и он наблюдал за ним, ожидая, когда он сделает свой ход. Внезапно, фигура вышла из тени. Это был высокий, темный человек с глазами, которые горели как угли. Влад почувствовал, что он был магом, и он был могущественным. "Астра, что происходит здесь?" спросил он, его голос был подобен грому. Астра улыбнулась, ее глаза блестели с весельем. "Я показываю Влада его потенциал", сказала она. Темный человек сузил глаза. "Я не думаю, что это хорошая идея", сказал он. "Он не готов". Астра пожала плечами. "Он готов или нет, но я все равно покажу ему. Влад, приходи со мной". И с этим, она повернулась и исчезла в тьме, оставив Влада следовать за ней, если он хотел узнать больше о магии и монстрах леса.