**Capítulo 2: O Encontro Inesperado**

O encontro entre Arishat e Islam havia sido breve, mas intenso. O olhar que eles trocaram parecia ter dito tudo, sem que uma palavra fosse pronunciada. Arishat sentiu um arrepio percorrer seu corpo, como se o vento frio das montanhas tivesse passado a soprar dentro dela. Islam, por sua vez, sentiu uma sensação de calma, como se o mundo ao seu redor tivesse parado de girar. Depois do encontro, Arishat continuou suas compras, mas sua mente estava em outro lugar. Ela não conseguia parar de pensar no homem que a havia olhado com tanta intensidade. Quem era ele? O que ele queria? E por que ela sentia que sua vida estava prestes a mudar? Islam, por sua vez, continuou sua busca por informações sobre a região. Ele visitou as autoridades locais, perguntou aos moradores sobre a cidade e suas tradições, mas sua mente estava fixa em Arishat. Ele não conseguia parar de pensar em seus olhos azuis profundos, em seus cabelos negros como a noite, em sua postura altiva e orgulhosa. À noite, Arishat voltou para casa, perdida em seus pensamentos. Sua mãe, uma mulher sábia e gentil, notou que algo estava errado e perguntou o que havia acontecido. Arishat hesitou, não sabendo como explicar o que havia sentido. "Eu encontrei um homem hoje", disse ela finalmente. "Um homem que me olhou como se eu fosse a única pessoa no mundo." Sua mãe sorriu. "E você se sentiu atraída por ele, não é?" Arishat corou. "Eu não sei", disse ela. "Eu só sei que eu sinto que minha vida está prestes a mudar." Islam, por sua vez, estava sentado em sua hospedagem, bebendo um copo de chá e pensando em Arishat. Ele sabia que sua missão era importante, mas ele não conseguia parar de pensar nela. Ele se perguntou se ele a veria novamente, se ele teria a chance de falar com ela, de conhecê-la melhor. De repente, houve um barulho na porta. Era um dos moradores da cidade, que havia vindo para informar Islam sobre uma festa que aconteceria na cidade naquela noite. "A festa é em homenagem à nossa padroeira", disse o morador. "É uma tradição antiga, e todos os moradores da cidade estão convidados." Islam sorriu. Ele sabia que aquela festa poderia ser a oportunidade perfeita para conhecer Arishat melhor. E ele estava determinado a estar lá.